Persignarse al entrar en un templo ha sido un gesto practicado desde los primeros tiempos de la Iglesia. Pero ¿cuál es su significado? ¿y por qué el agua bendita está presente en las puertas de las iglesias?
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| Pila de agua bendita |
Al entrar en un templo, los
feligreses a menudo se acercan a la fuente de agua bendita para mojar las yemas
de los dedos y hacer la señal de la cruz. Pero, ¿cuál es el significado
simbólico y litúrgico de la presencia de agua bendita en las puertas de las
iglesias?
Este gesto ritual se practica
desde los primeros tiempos de la Iglesia. Como señala Sophie Roubertie en un
artículo de Aleteia : «Originalmente, los fieles se lavaban las manos y los
pies en grandes palanganas. No fue hasta el siglo XIX que las almejas gigantes
sustituyeron a las piscinas para las abluciones de los fieles. Colocados cerca
de las puertas de entrada, varían en tamaño y presentan diversas formas y
materiales». Al santiguarse con el agua bendita contenida en estas pilas, los
cristianos recuerdan su bautismo, el sacramento por el cual una persona se
convierte en miembro de la Iglesia y recibe la gracia de Dios. El bendicional dice sobre esto:
Cada vez que tomamos esta agua
mientras hacemos la señal de la cruz, ya sea entrando en la iglesia o en casa,
damos gracias a Dios por su don inefable, imploramos su ayuda para mantener en
nuestra vida el sacramento que hemos recibido en la fe.
El agua bendita, por lo tanto,
recuerda a los fieles su propio bautismo y los invita a renovar sus compromisos
bautismales.
Una limpieza espiritual
En la Iglesia católica, el agua
bendita se considera sacramental, junto con crucifijos, medallas, imágenes piadosas,
rosarios, cenizas y ramas. Los sacramentales tienen un uso real en la liturgia
católica. Son «signos sensibles y sagrados que, teniendo analogía con los
sacramentos, no lo son. Llevan una realidad espiritual. Las consagraciones y
bendiciones, pero también los objetos benditos, el agua bendita, las medallas,
los escapularios son sacramentales». ( CEC §1668 ).
Así, el agua es un elemento
principal en la liturgia. Presentado en el origen de la vida cristiana en el
bautismo, se utiliza naturalmente en diversas circunstancias de la vida
litúrgica cristiana, en particular para bendecir a los fieles, los objetos y lugares sagrados. Se
considera un medio de purificación espiritual y protección contra el demonio,
es también por esta última razón que se encuentra a la entrada de todas las
iglesias católicas.
Al usar agua bendita, los
creyentes expresan su deseo de ser limpiados de sus pecados y de recibir la
gracia de Dios. «No hay nada más eficaz que el agua bendita para repeler los
demonios y evitar que regresen… para mí, cuando la tomo, experimento un consuelo
muy especial y muy sensible. Y lo afirmo, me suele hacer sentir un bienestar
que no puedo expresar, y un gozo interior que fortalece toda mi alma», decía
Santa Teresa de Ávila. La presencia de agua bendita a las puertas
de las iglesias remite así a cada fiel a su bautismo, lo invita a renovar sus
compromisos bautismales y simboliza la purificación espiritual.
Anna Ashkova
Fuente: Aleteia
