El “milagro de la nieve” se remonta al 5 de agosto del año 358
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| Conmemoración del "milagro de la nieve" en 2017. Foto: Daniel Ibáñez / ACI Prensa |
La Basílica romana de Santa María
la Mayor está de fiesta por el aniversario de la dedicación que la Iglesia
Católica celebra cada 5 de agosto, por lo que fieles romanos y peregrinos
acuden con especial devoción a este templo para rezar ante el ícono de la Salus
Populi Romani, patrona de la capital italiana.
En esta fecha también se recuerda
el “milagro de la nieve” ocurrido en el año 358. Asimismo, el Papa Francisco
invitó durante la Audiencia General de el 4 de agosto a rezar y a contemplar
la Salus Populi Romani, a la cual le tiene mucha devoción, como ha
sido visible desde el principio de su Pontificado.
“Milagro de la nieve”
El “milagro de la nieve” se
remonta al 5 de agosto del año 358, cuanto el Papa Liberio, así como un
patricio romano de nombre Juan y su esposa, soñaron durante la madrugada que la
Virgen María les pedía construir una iglesia en el lugar donde encontrarían
nieve fresca a la mañana siguiente.
Sin embargo, la nevada tuvo lugar
milagrosamente en la colina del Esquilino, y en su perímetro se erigió una década
después el primer santuario dedicado a la Virgen María en Occidente.
Luego, el Papa Sixto III
construyó en el año 431 la Basílica de Santa María La Mayor, tal como se
encuentra en la actualidad.
De hecho, la Basílica Santa María
la Mayor es la iglesia más grande dedicada a la Virgen María en Roma. Fue
construida después del Concilio de Éfeso (431), en el que se proclamó
solemnemente que Nuestra Señora es Madre de Dios.
Como ya es tradición, la ciudad
de Roma conmemora cada año el “milagro de la nieve” con una Misa solemne por la
mañana para recordar el hecho que originó la construcción de la actual Basílica
de Santa María la Mayor, el primer santuario cristiano dedicado a la Virgen
María en Occidente.
Celebraciones del 2021
La Eucaristía solemne de este año
se llevó a cabo a las 10:00 a.m. (hora local) y fue presidida por el presidente
del Comité Pontificio para los Congresos Eucarísticos Internacionales, Mons.
Piero Marini, quien fue también el maestro de la oficina para las celebraciones
litúrgicas durante el Pontificado de San Juan Pablo II.
En su homilía, Mons. Marini
recordó la historia de la dedicación de la Basílica de Santa María la Mayor y
relató el “milagro de la nieve”.
Como es tradición, numerosas
personas acudieron a esta Misa para conmemorar este acontecimiento en la mañana
de este 5 de agosto en la Basílica, y presenciaron durante el rezo del Gloria
de la Misa Solemne, una lluvia de pétalos de rosa blanca que simulan una
nevada.
Y por la noche, los organizadores
de un habitual espectáculo de luces ante la fachada de la Basílica, indicaron
que será dedicado al Papa Francisco, según han relatado los medios locales.
Devoción del Santo Padre
La Basílica de Santa María la
Mayor tiene un significado especial para el Papa Francisco, pues es el lugar
que visitó por la mañana del primer día de su pontificado, el 14 de marzo de
2013, para encomendar su ministerio petrino a la Madre de Dios ante el antiguo
ícono de María Salus Populi Romani, protectora del pueblo romano.
Desde entonces, cada vez que
emprende un viaje internacional, el Papa Francisco acude a esta basílica para
rezar antes, y para agradecer después, por los frutos de su visita
apostólica.
Además, durante el momento más
crítico de la pandemia del COVID-19, el Santo Padre solicitó transportar el
ícono mariano junto al crucifijo de San Marcelo para colocarlos en la Plaza de
San Pedro vacía durante el momento de Adoración y Bendición Eucarística del 27
de marzo de 2020, fecha en la que también el Pontífice impartió en forma
extraordinaria la Bendición “Urbi et Orbi”.
El 5 de agosto de 2020 por la
tarde, el Santo Padre visitó también por sorpresa la Basílica de Santa María la
Mayor para rezar ante el ícono de María Salus Populi Romani.
Recientemente, el Papa acudió a
rezar inmediatamente después de haber
sido dado de alta del Hospital A. Gemelli luego de haber sido sometido
a una cirugía el pasado 4 de julio.
Por Mercedes de la Torre
Fuente: ACI Prensa
