Aumentan los asesinatos y secuestros de sacerdotes y laicos
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| Dolor de las víctimas de maltratos y persecución religiosa |
En su balance sobre 2021, el
presidente ejecutivo de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada
denuncia el aumento de la persecución religiosa en todo el mundo y lamenta la
creciente intolerancia hacia las creencias cristianas en el mundo occidental.
“Prácticamente todas las semanas
nos llegan noticias sobre persecuciones y violencia religiosa. Sacerdotes,
religiosos y laicos son asesinados, secuestrados o maltratados en el ejercicio
de su labor”. Así lo afirma Thomas Heine-Geldern, presidente ejecutivo de la
fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (Aid to the Church in Need –
ACN) en el balance de fin de año, donde además de agradecer la colaboración
recibida en su misión, manifiesta su profunda preocupación por el aumento de
las víctimas de la persecución religiosa y la situación de la libertad
religiosa en el mundo.
Gratitud al Papa por su visita a
Irak
Un especial agradecimiento, se
dirige al Papa Francisco por su visita a Irak, en marzo, la primera de un
Pontífice a ese país, que “reconfortó a la minoría cristiana de ese país y les
llevó esperanza”, tras años de un “doloroso vía crucis que aún no ha terminado”
“Con su visita, el Santo Padre
llamó la atención de la opinión pública mundial sobre la situación de los
cristianos en Irak y en todo Oriente Próximo”, explica el presidente del ACN,
al tiempo que recuerda que en esa región los cristianos son “en muchas
ocasiones son tratados como ciudadanos de segunda categoría” pero, además,
sufren las consecuencias de la guerra y la degradación económica, especialmente
en Irak, Siria o Líbano.
A pesar de que el “éxodo de los
cristianos no cesa”, el trabajo de la ACN por abrir perspectivas a los
cristianos del Cercano Oriente para que puedan llevar una vida digna en su
propia tierra natal ha recibido una fuerte colaboración. Ejemplo de ello, ha
sido la consagración de la catedral “Nuestra Señora de Arabia” en Bahréin, a
principios de diciembre, cuya construcción contó con el apoyo ACN. “Un rayo de
esperanza – escribe Heine-Geldern - para la convivencia entre cristianos y
musulmanes en el mundo árabe, que tuvo repercusiones en todo el mundo”.
Aumentan los asesinatos y
secuestros de sacerdotes y laicos
Tras lamentar las continuas informaciones sobre la persecuciones y violencia religiosa, que se traducen secuestros, asesinatos y maltratos de sacerdotes, religiosos y laicos en el ejercicio de su labor, el presidente de ACN pone de relieve la situación en India o Nigeria, así como en la dramática circunstancia que se vive en los países africanos del Sahel o en Mozambique, “donde el terror se está extendiendo”.
“La violencia afecta a todos,
pero especialmente a los cristianos. Desgraciadamente, la labor pastoral y
social de la Iglesia se ve obstaculizada, en muchos lugares, a causa del terror
y la violencia. No solo las iglesias y los conventos están cerrados, también
clínicas, escuelas y muchas otras instalaciones gestionadas por la Iglesia, que
resultan vitales para la población. Además, la Iglesia local se enfrenta a un
nuevo reto, un desafío hercúleo: atender y cuidar a cientos de miles de
refugiados y desplazados”, se lee en la declaración.
Una “persecución educada” en los
países occidentales
También en los países
occidentales, según revela el presidente de ACN, se está registrando un aumento
de los actos de violencia contra las instituciones religiosas, una “evolución
que el Papa Francisco ha calificado de ‘persecución educada’, es decir, “se trata
de expulsar las creencias de la vida pública con el pretexto de una supuesta
“tolerancia”. Prueba de ello, expone Heine-Geldern, es el reciente documento
interno de la Comisión Europea sobre el lenguaje inclusivo, en el que se
aconsejaba evitar los términos y nombres cristianos, invitando a sustituir la
palabra “Navidad” por “fiestas”. Un documento que positivamente fue retirado ya
que su aprobación habría, en ese caso, excluido a la comunidad religiosa más
numerosa de la Unión Europea, pues casi dos tercios de los ciudadanos son
cristianos.
Compromiso conjunto en favor de
la libertad religiosa
La declaración del presidente de Ayuda a la Iglesia Necesitada destaca el éxito de dos iniciativas de la fundación pontificia en defensa de la libertad religiosa. La primera, el “Informe sobre la libertad religiosa en el mundo 2021”, que fue presentado en abril con la participación de periodistas y expertos internacionales.
“El informe no solo expone la
persecución religiosa que se sufre en muchos países del mundo. También, es una
llamada de atención y una prueba de que todos nosotros —las Iglesias y
comunidades religiosas, ONG y actores políticos— debemos defender conjuntamente
el derecho humano a la libertad religiosa, que está directamente enraizado en
la dignidad de cada persona. La libertad de confesión religiosa es el barómetro
de nuestra humanidad”, afirma Heine-Geldern.
Luego, la iniciativa “Miércoles
Rojo/Semana Roja” que se ha convertido en una señal visible en pro de los
cristianos oprimidos en todo el mundo. Esta campaña fue lanzada por la ACN en
2015 y cada vez más iglesias e instituciones de todo el mundo se suman a ella a
finales de noviembre. Recordamos que la campaña consiste en que lugares de
culto y otros edificios significativos se iluminen de rojo como la sangre, se
celebren oraciones y servicios litúrgicos para rezar por los cristianos
perseguidos.
Misioneros víctimas de la
pandemia
Por último, el presidente de ACN
recuerda a las víctimas de la pandemia del COVID- 19. “Muchas religiosas,
obispos, sacerdotes y catequistas - recalca - han fallecido a causa de la
enfermedad en el ejercicio de su ministerio. Sacrificaron sus vidas para estar cerca
de las personas que se les había confiado, a pesar del peligro que implicaba
para su salud”. “Este es un gran testimonio de entrega” concluye Heine-Geldern,
al expresar su confianza en que con la ayuda de Dios podrán continuar su labor
y enfrentar los desafíos del 2022.
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