En la Edad Media (cuando la genealogía era un asunto serio, necesario para mantener las casas nobles), incluso a Jesús se le proporcionó un árbol genealógico para mostrarlo con orgullo. El árbol de Jesé, por supuesto, en homenaje a un pasaje del libro del profeta Isaías
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¿Un árbol genealógico hecho a
propósito para resaltar el parentesco de Jesús? Pues sí: a los artistas
medievales les parecía absolutamente obvio dedicarse a obras de este tipo;
especialmente porque la idea incluso parecía tener conexiones bíblicas.
Claramente, nos referimos a aquel
famoso pasaje del libro de Isaías (11, 1-2), donde el profeta anuncia:
«Saldrá un vástago del tronco de
Isaí, un retoño brotará de sus raíces. Reposará sobre él el espíritu del Señor,
espíritu de sabiduría y de discernimiento, espíritu de consejo y de fortaleza,
espíritu de conocimiento y de temor del Señor”.
Jesús, Raíz de Jesé: Una Oración para el Adviento
¿A quién se refería esta
profecía? Pero por supuesto al mismo Jesús, descendiente de aquel Rey David que
nació de Jesé. Y, en el Nuevo Testamento, numerosos pasajes confirman y vuelven
a proponer esta interpretación. En Apocalipsis (22,16) leemos:
«Yo, Jesús, he enviado mi ángel
para daros testimonio acerca de las iglesias. Yo soy la raíz, el linaje de
David, la estrella resplandeciente de la mañana».
Y también San Pablo, en la carta
a los Romanos, subrayaba (15,12) cómo la venida de Jesús había cumplido las
profecías hechas por los antiguos:
«y otra vez dice Isaías: Vendrá
la raíz de Jesé y el que se levantará para dominar las Naciones».
La imagen de Jesús como fruto
resplandeciente del árbol de Jesé también fue retomada con frecuencia por los
Padres de la Iglesia. Algunos, como Tertuliano, se basaron en el texto latino,
que dice egredietur virga de root Jesse, para jugar con la asonancia entre
el término virga, es decir, el brote del árbol, y el término virgo,
es decir, la Virgen María. En resumen, les gustó leer en este juego de palabras
un presagio del nacimiento virginal de Jesús.
Y, al cabo de algunos siglos, la
sugerente imagen de Jesús como renuevo que brota del árbol de Jesé entró con
todo derecho en la liturgia de Adviento y fue revivida en una de las antífonas
mayores que aún hoy, como en la Edad Media, acompañan la oración de los fieles.
en los días anteriores a la Navidad.
Muchos de nosotros probablemente
lo recitaremos esta tarde, durante las Vísperas: «Oh Raíz de Jesé, que eres
como un estandarte para los pueblos, ante el cual los reyes de la tierra no
hablarán, y las naciones buscarán: ven y líbranos , no llegues tarde».
El árbol de Jesé y la genealogía
de Jesús
Repropuesto con insistencia por
la liturgia y la predicación, el tema del árbol de Jesé inevitablemente acabó
atrayendo la atención de artistas e iluminadores, que empezaron a inspirarse en
esta evocadora imagen para embellecer sus obras.
La representación gráfica más
antigua del árbol de Jesé se conserva en el Codex Vyssegradensis, un
manuscrito bohemio de 1086. En la página que precede al incipit del
Evangelio de Mateo, vemos a Jesé coronando un pequeño árbol que brota de debajo
de sus pies. Sobre las ramas del árbol, se posan siete palomas completas con
una aureola, para subrayar la segunda parte de la profecía. Esa que hablaba de
los dones del espíritu que enriquecerían a esa descendencia destinada a nacer.
Pero, a partir de este primer
testimonio, el tema iconográfico del árbol de Jesé gozó de una enorme y
explosiva popularidad. En muy pocos años (…y en una época histórica en la que,
por razones obvias, la genealogía era una cosa muy importante), las representaciones
se multiplicaron, tomando la forma de verdaderos árboles genealógicos.
En definitiva, la operación
parecía fundada: ¿no había sido la propia Biblia la que definía al Salvador
como el último retoño de un árbol que tenía sus raíces en un pasado noble y
lejano?
Los antepasados del Rey de reyes
Y en una época en la que todo
hombre de sangre azul se ocupaba de hacerse un árbol genealógico, ¿era acaso
permisible que el Rey de reyes se quedara sin tal instrumento?
Ciertamente no. Y por lo tanto,
al combinar la evocadora imagen «arbórea» que ofrece Isaías con el pasaje del
Evangelio de Mateo que enumera la genealogía de Jesús, los artistas medievales
se pusieron manos a la obra. Y comenzaron una vasta producción de árboles
genealógicos literales con un tema cristológico, que a menudo hundían
simbólicamente sus raíces en el vientre de un Isaí dormido.
En las ramas del árbol, en
progresión cronológica, se sentaron todos los demás antepasados de Jesús.
Por razones de espacio, el
artista no siempre pudo incluir en su dibujo a todos los personajes mencionados
por Mateo. Pero siempre presentes y fácilmente identificables estaban el rey
David, a menudo representado tocando el arpa. Y el sabio Salomón, casi siempre
equipado con un voluminoso turbante.
En la punta del árbol, por así
decirlo, estaba invariablemente de pie la Virgen María, con el niño divino en
sus brazos. La raíz de Jesé había dado fruto; la profecía se había hecho
realidad.
Di sinceramente: ¿Podrías
imaginar un árbol de Navidad más significativo y hermoso que este?
Lucía Graziano
Fuente: Aleteia
