Se hizo cargo de personas con discapacidades, luego su vida cambió: después de un accidente automovilístico, él mismo necesitó una silla de ruedas...
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| Arch. prywatne |
En la
escuela técnica fue el «rey de las discotecas», pero finalmente eligió a Dios.
Como seminarista, se ocupó de las personas con
discapacidad. Con ellos iba a reuniones y retiros, hablaba de la vida y,
sobre todo, nunca pasaba indiferente ante su sufrimiento. Luego, a la edad
de 33 años, su vida cambió drásticamente: después de un accidente
automovilístico, él mismo terminó en una silla de ruedas.
«Una de las primeras cosas que le dije a Dios fue darle las
gracias por dejarme unas manos y una cabeza que funcionan, que es lo más
importante en el sacerdocio», dijo el padre Marek Balwas a Aleteia.
Mientras se sitúa frente al altar en una silla de ruedas, cae el
silencio. Los jóvenes para los que suele dirigir retiros lo miran con
interés. Piensan: «Le daremos una oportunidad, parece que no nos
envenenará». «No estoy tratando de fingir ser otra persona. Todo el
mundo tiene una opción en su vida, pero no todo el mundo lo sabe», explica el
clérigo.
Sacerdote sobre ruedas
El padre Marek Balwas se llama a sí mismo «el burro
sobre ruedas de Dios» porque, dice, lleva a Jesús a la
gente. Vive en una casa para sacerdotes en Ciechocinek (Polonia) desde
donde viaja por todo el país predicando retiros y encontrándose con jóvenes,
hablando con ellos y compartiendo sus experiencias inusuales.
Nadie hubiera imaginado que un joven tan luchador, que en su
momento fue el «rey de las discotecas», vendría a elegir el
sacerdocio. Había sido monaguillo desde los ocho años. En el último
grado de primaria obtuvo un promedio de 4.3. Podría haber ido a la escuela
secundaria, pero decidió ir a una escuela vocacional. «Allí no había que
estudiar tanto», dice al explicar la decisión que tomó hace años.
Sin embargo, rápidamente se dio cuenta de que un título como
cerrajero mecánico no lo ayudaría a realizar sus planes para el
futuro. Así que continuó sus estudios en una escuela técnica nocturna,
lo que le permitía trabajar durante el día. Se levantaba todos los días a
las cinco de la mañana e iba a trabajar en una mina de lignito, y por la tarde
iba a la escuela. Todos los miércoles se volvía loco en la pista de baile
de la discoteca local.
Cuando tenía 15 años, ayudó a
construir la basílica de Nuestra Señora
de Licheń. Allí conoció a seminaristas que atendían a
personas con discapacidades. «Pensé que a mí también me gustaría, pero
entonces tendría que ser sacerdote», dice.
Su entusiasmo por el sacerdocio se enfrió con el consejo del
vicario que servía en su parroquia natal. Sugirió que antes de tomar una
decisión tan importante primero debería terminar la escuela técnica, conseguir
un trabajo de tiempo completo o incluso enamorarse.
Según este sacerdote, sólo se puede elegir bien si se es plenamente
consciente de a lo que se va a renunciar.
«Le dije al Salvador: ‘Señor Jesús, sé que para ser sacerdote debo
graduarme’, y por algún milagro… pasé”, nos cuenta el padre Marek Balwas.
También explica que todas las valiosas experiencias que ha
adquirido le han demostrado que Dios es lo más importante en su
vida. Recibió su formación sacerdotal en
el seminario mayor de Wloclawek.
El diablo lo tentó con dudas, así que
quemó su libreta con direcciones y números de teléfono. Pidió a
Dios que lo capacite para ser un buen sacerdote, no para buscarse a sí mismo,
sino para saber dar a Jesús a las personas.
«Para la salvación no se necesitan piernas, sino corazón»
Durante su primer año, recibió una oferta para participar en
encuentros para personas con discapacidad.
«Acepté sin dudarlo. Al
final del año académico, decidí hacer un viaje de verano con discapacitados a
Gdynia. Cuidar a los discapacitados fue un sueño hecho realidad para mí
después de muchos años desde mi memorable estadía en Licheń. Con estos
enfermos teníamos que hacer de todo: desde vestirlos y lavarlos hasta llevarlos
a comer, alimentarlos o salir a caminar. Oramos, jugamos y hablamos con
ellos. Vivimos juntos penas y alegrías, compartiendo también
dudas. Lo recuerdo como un tiempo hermoso, porque lo dediqué a ayudar a
otras personas.»
También admite que fueron las personas con discapacidad las
que le enseñaron a orar, vivir y apreciar las cosas que tenemos a nuestro
alcance, de las que muchas veces ni siquiera nos damos cuenta.
«Muchas de estas personas nunca caminaron y nunca pudieron
vestirse o comer por sí mismas. Tenían manos que no funcionaban bien, eran
ciegos o se movían en una silla de ruedas. Mi corazón se rompió en pedazos
al ver este sufrimiento humano. Recuerdo haberle preguntado a Dios en ese
momento por qué permite esto», explicó el sacerdote. La respuesta provino
de las mismas personas que sufrían. Era difícil no darse cuenta de cómo
podían disfrutar de la vida y estaban agradecidos por cada muestra de bondad y
cordialidad humana.
«Recuerdo un hermoso día soleado que fuimos a la playa y llevé a
un niño en silla de ruedas conmigo. Condujimos hasta la playa y lo llevé
de la silla de ruedas a una manta donde podía sentarse. Cuando me admitió
que nunca había estado en el mar, inmediatamente lo tomé en mis brazos y nos
metimos al agua. Tocó el agua del mar con las manos, luego con la boca, y
exclamó: ‘¡Salada en verdad!'», cuenta Marek. Luego, agrega, «me
alegré de que pudiera vivirlo, porque al poco tiempo de ese viaje enfermó de
sepsis y murió».
El accidente de coche
Cuando tenía 33 años, a consecuencia de un accidente de coche se
fracturó la columna y sufrió una lesión medular en la vértebra T4. Desde
entonces, él también ha estado en silla de ruedas.
«Cuando me recuperé del trágico accidente y supe que no podría
caminar, sorprendentemente no me impactó demasiado. Tal vez fue
precisamente porque había estado en contacto antes con usuarios de sillas de
ruedas. En ese momento pensé: ‘Es difícil, pero aparentemente así es como
se supone que debe ser. El Señor Dios probablemente tiene un plan en
esto.’ Le di gracias porque me había dejado con las manos y la cabeza
funcionando, que es lo más importante para el sacerdocio», explica.
«Puedo celebrar la Eucaristía, administrar el sacramento de la
reconciliación y predicar. Recientemente, en un retiro que dirigí para
jóvenes, aprendí, solo de los jóvenes, que ‘con tus pies no puedes salvarte a
ti mismo, solo con tu corazón’. Esta verdad me está iluminando cada vez
más. Después de todo, las piernas no son lo más importante. Mucho más
importante es la plena confianza en el plan de Dios, con el corazón«,
añade.
«Me di cuenta de que el Señor Dios, al dirigirme hace algunos años
para acompañar a las personas con discapacidad, me estaba preparando lentamente
para mi destino», explica el clérigo.
El sacerdote tiene un acercamiento increíble a los
jóvenes. En los foros en línea, los jóvenes hablan de su corazón de oro,
así como del hecho de que nunca lee una página cuando predica y, sin embargo,
transmite un significado profundo en su mensaje. El hecho de que utilice
una silla de ruedas hace que los oyentes acudan con más frecuencia y en mayor
número a los retiros que dirige.
«Organicé y dirigí retiros para personas con discapacidad en
Licheń. También participé en la peregrinación a pie de Wloclawek a Jasna
Gora. Lo que me ayuda a vivir es la oración y una sonrisa. En oración
me presento ante Dios tal como soy, sin pretensiones, a menudo con lágrimas en
los ojos. Solo Dios sabe el dolor y el sufrimiento que experimento,
abriendo mis ojos y esperando ese bendito momento en el que terminará el
día. Sin embargo, a pesar de la tristeza y tal vez también un poco de
dolor ante Dios, ¡estoy sonriendo!», dice
el padre Marek Balwas.
Nada es imposible para Dios
El sacerdote a veces ha visto lástima en los ojos de otras
personas. Admite que no le gusta y que no busca la simpatía de los
demás. Celebra misa en la capilla de su casa, evangeliza en las estaciones
de radio y viaja a donde se le necesita. Siempre encuentra tiempo para hablar.
El clérigo recuerda cómo un día se le acercó un joven que le pidió
la confesión y le dijo que se quería suicidar más tarde. «Confesó que le
había prometido a su abuela que si alguna vez quería hacerse algo a sí mismo,
primero se confesaría», recuerda el padre Marek Balwas. El sacerdote
le indicó que diera un largo paseo y reflexionara sobre su vida. «Tan
pronto como se fue, agarré el rosario y le pedí a la Virgen que lo obligara a
regresar a mí aquí, para que no se hiciera nada malo en el camino». El
joven volvió a contarle su historia.
«Resultó que cuando salió de prisión, su prometida lo dejó por
otro hombre, lo que provocó que perdiera el sentido de su vida. Así que le
pedí que regresara a su ciudad natal, buscara un trabajo y reconstruyera su
vida. También le di dinero para un boleto. Llamó un mes después
diciendo que había encontrado trabajo y quería devolver el dinero del
billete. Solo le pedí que rezara por mí», dice.
«No culpemos a Dios por el mal», agregó.
«Está más allá de imaginar cómo Satanás puede estropear una vida
humana. Lo más importante es no dejar que nos quite las ganas de
vivir. En muchos casos, nosotros mismos somos los responsables del
desorden en nuestras vidas», subraya.
El reverendo Marek explica que lo más difícil es seguir a Jesús
constantemente, pase lo que pase. Añade, sin embargo, que después de todo,
sólo una vida así, en relación con Él, tiene sentido. «Nada es imposible
para Dios. La gente piensa que las cosas ya están tan desesperadas en sus
vidas que nunca les volverá a pasar nada bueno. Pero siempre hay una
salida, especialmente para un creyente que quiere cambiar algo en su vida»,
dice el sacerdote.
«Tenemos que tener cuidado para no perder lo bueno entre las
dificultades de la vida cotidiana. Siempre hay una oportunidad de
convertirse, de empezar una nueva vida. Los planes de Dios son extraños y
misteriosos. Bendigo de corazón a todos los que lean este texto», añade.
Anna Gebalska-Berekets
Fuente: Aleteia
