El gozo y la alegría es un don de Dios, pero también se puede invocar, ¡y es lo que más evangeliza!
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| ReL |
Damian Ference es un sacerdote
de la diócesis de Cleveland (EEUU), encargado de la vicaría de Evangelización y
del secretariado de Vida Parroquial, además de profesor de filosofía en el
seminario. Es un buen comunicador, autor del libro 'La extrañeza de
la verdad', título que alude a una frase de la escritora católica
Flannery O'Connor: "es tarea del artista quitar lo que cubre la
extrañeza de la verdad". La fe católica dice cosas extrañas, pero
verdaderas: hay que saber como exponerlas.
Ference y sus textos son alabados por gente como Matt
Fradd (Pints with Aquinas) o Brandon
Vogt (autor de Por qué soy católico). A menudo
escribe sobre lo que significa ser sacerdote en nuestra época, cuando desde los
80, y con más fuerza desde 2001, el sacerdocio católico ha
perdido mucho prestigio y los jóvenes que quieren ser sacerdotes saben que
serán sometidos a gran presión, mala imagen y sospecha. Ahora ha escrito un
texto que le ha pedido America Magazine (la revista de los
jesuitas norteamericanos, aunque él no es jesuita) titulado 7
consejos para un sacerdocio más gozoso ("Seven tips for a more joyful
priesthood").
"El gozo es un don y lo experimento a menudo. Sin embargo, con
presteza admito que a veces estoy demasiado cansado, o soy débil, perezoso u
orgulloso, y pierdo mi alegría. Pero he descubierto que si estoy activa e
intencionadamente implicado en las siguientes 7 prácticas, soy más capaz de
sostener mi alegría. Estas siete prácticas no son únicas para sacerdotes, pero escribo sobre ellas en el contexto del sacerdocio
porque es lo que he conocido en los pasados 19 años. Adáptalas a tu vida como veas adecuado, porque la mayor evangelización que podemos
ofrecer es una iglesia gozosa", explica Damian Ference.
1. Reza
¿No se supone que los curas, y muchos otros
cristianos, deberían rezar mucho? "Pero cuando uno tiene de vocación ser
un profesional en oración, puede ser tentador, de vez en cuando -en misa, en la
Liturgia de las Horas, en las devociones personales- poner el piloto
automático. Lo digo desde la experiencia. Abundan las distracciones y
si no vigilo y las reconozco y no rezo con ellas o a través de ellas
intencionadamente, ese encuentro personal renovado con Cristo que es esencial
para un sacerdocio gozoso se pierde", avisa.
"Incluso decir a Jesús: 'Señor, estoy
cansado', o 'Señor, te necesito', y escuchar después su respuesta necesita
tanto tenacidad como humildad, y sus frutos son el gozo",
apunta. "Un sacerdote que no se toma en serio su oración, incluso la más
sencilla, no puede esperar en serio ser gozoso".
2. Mantén amistades fuertes
Aristóteles escribió que todos quieren tener amigos y
nadie quiere estar sin amigos, "y tiene razón", señala Ference.
"Jesucristo, que es como nosotros en todo, menos en el pecado, tenía
amigos". Lázaro, Marta, María, Pedro, Santiago, Juan...
Un sacerdote gozoso tendrá buenas amistades,
tanto sacerdotes o religiosos como laicos y laicas, amigos con los que
poder compartir la vida, en los que poder confiar. Tomás de Aquino señalaba que
los amigos nos ayudan a llevar nuestras cargas, y sólo verlos nos recuerda que
somos amados.
Ference apunta a su propia experiencia, con padres ya
fallecidos y de una familia pequeña (como pasa cada vez a más gente): todos
necesitan amigos, y también el sacerdote.
3. Abraza tu humanidad
Cuando un seminarista es ordenado sacerdote se
convierte en una persona realmente extraña: llevará ropa
rara, no se casará, hará cosas misteriosas llamadas sacramentos, predicará a
gente pecadora como él y lo invitarán a eventos importantes en sus
vidas, como matrimonios, nacimientos, enfermedades y muertes.
Pero antes que sacerdote, uno es ser humano. Tiene las
limitaciones y alegrías de un ser humano.
"Los sacerdotes más alegres que conozco abrazan
su humanidad, no huyen de ella. Disfrutan de una buena comida, una
buena bebida, buenos amigos, buena música, una buena novela, buen arte, una
buena excursión. Se ríen mucho. Es verdad que el sacerdocio es un
asunto serio, pero también humano. Los sacerdotes más gozosos parecen ser los
tipos que usan la misma voz estén con el clérguiman, en el gimnasio o de
vacaciones".
4. Hazte amigo de gente que te resulta incómoda
"Sacerdotes y laicos a menudo caemos en la
trampa de de rodearnos de gente que cree lo mismo que nosotros y piensa como
nosotros. Eso nos hace sentirnos seguros y cómodos. Pero el Evangelio
muestra que aunque Jesús tenía un buen círculo de amigos en los que se
sentía a gusto, también buscaba estar cómodo con los que estaban en los
márgenes de la sociedad, incluyendo los pecadores y cobradores de
impuestos", recuerda el sacerdote.
"Amando al pecador, Jesús ablandaba el
corazón del pecador para la conversión, lo que lleva al gozo. Los
sacerdotes alegres nunca olvidan que Jesús les amó primero aún siendo
pecadores, y continúa haciéndolo. Y ellos harán los mismo con otros".
5. Respeta la dignidad de todos, incluso -y
especialmente- los que te fastidian
La mayor parte de la gente tiene en su vida personas
que les agobian y fastidian. "Está bien. Amar a los que no siempre nos
gustan es una forma de recordar que todo el mundo cuenta, todos
importan, incluso aquellos a los que cuesta amar. El gozo que viene de
amar a la gente con la que no siempre te llevas bien es real y
contagioso", asegura Ference.
6. ¡Arriésgate!
Cuando Ference sacó su doctorado, pensó que se
dedicaría simplemente a enseñar en el seminario, pero el obispo le lanzó a la
nueva evangelización como responsable diocesano. "Dije sí, pero no
sabía a qué decía sí porque en realidad ese oficio no estaba descrito en ningún
sitio. El obispo me dijo que fuera creativo e imaginativo", recuerda.
Ference rezó con el Via Crucis y las tres caídas de
Cristo le hicieron ver que todos sus seguidores caerán varias veces, como
Él. "No todo lo que intento como sacerdote funcionará, ni
siquiera con la mejor planificación. Pero el Señor recompensa a
aquellos que se arriesgan por el Reino. La recompensa es un corazón
gozoso".
7. Deja que sea Jesús el que se dedique a salvar
"Quizá la mayor amenaza al gozo de un sacerdote
es la tentación de verse uno mismo como el Salvador. El padrecito debe
arreglarlo todo, hacerlo todo mejor, vendar todas las heridas, curar a todos
los enfermos, arreglar el tejado y predicar buenas homilías. Los sacerdotes
gozosos tienen días de descanso, hacen sus vacaciones, hacen su retiro anual
y se toman tiempo para leer y para ejercicios. Al hacerlo así, dan ejemplo a su
gente, ponen la oración y el descanso en su lugar y luchan contra la
tentación de ser trabajadictos, que afecta a muchos. Un sacerdote alegre
recuerda que Jesús es el Señor y Salvador", concluye Damian Ference.
P.J.G.
Fuente: ReL
