¿SABÍAS QUE LAS VELAS SE UTILIZABAN PARA MEDIR EL TIEMPO?

En la Edad Media, unos ingeniosos monjes inventaron la candela horaria: una vela con marcas que indicaban los intérvalos de tiempo

Sahara Prince | Shutterstock

En un artículo de Medievalists.net, Danièle Cybulskie (presentadora de The Medieval Podcast) explica cómo, en la Edad Media, la medición del tiempo difería significativamente de nuestro moderno sistema estandarizado. 

En aquella época, los relojes eran raros y caros, por lo que la gente recurría a otros métodos para controlar el tiempo. Y aunque el método predominante en Europa era la Liturgia de las Horas (una serie de oraciones y devociones basadas en textos bíblicos, diseñadas para santificar el día), las velas también desempeñaban un papel vital en la medición del tiempo. Unos ingeniosos monjes inventaron la candela horaria.

¿Qué es la candela horaria?

ÁRBOLES QUE FLORECÍAN MILAGROSAMENTE EN NAVIDAD

En algunos casos, se admitía que eran leyendas navideñas; en otros casos, detrás de estas anécdotas había fenómenos naturales reales, inexplicables para los hombres de la época, que eran reinterpretados en clave cristiana como episodios milagrosos

Sello postal emitido en el Reino Unido con la imagen de
The Glastonbury Thorn, hacia 1986.Timofeeff - Shutterstock

Nos lo ha recordado esta mañana en la Misa, a través de las palabras del profeta Isaías: ha llegado el momento de alegrarnos, ya que la venida de Jesús ya está cerca. Y ante la Navidad ya inminente, el mundo entero se regocija en un latido de alegría:

«El desierto y el yermo se regocijarán

se alegrará el páramo y la estepa,

florecerá como flor de narciso,

déjala florecer; sí, cantad con alegría y júbilo».

Is 35, 1

Es difícil pensar en una imagen más poderosa para representar la alegría de la Navidad. Una extensión de arena árida que de repente da frutos, convirtiéndose en suelo fértil y fecundo…

SANTA HILDEGARDA DE BINGEN, LA MUJER QUE AMONESTABA A HOMBRES DE IGLESIA

Benedicto XVI la proclamó Doctora de la Iglesia en 2012. Era botánica, mística, compositora...

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Hildegarda de Bingen (1098-1179) fue monja benedictina, mística, teóloga, fundadora, escritora, experta en farmacia, cosmóloga, compositora, botánica, médico… y mantuvo una relación epistolar con papas, obispos, reyes y emperadores. Y si les tenía que reprochar algo, lo hacía sin reparos.

San Pablo Ediciones tiene un volumen en el que se recogen algunas de las particulares experiencias místicas de esta mujer, a la que la autora Cristina Siccardi llama esencialmente “mística y científica”.

El misticismo de santa Hildegarda no es de éxtasis, sino que “permanece siempre en su propia realidad, aun cuando lo sobrenatural irrumpe en su vida”, dice la autora.

ROMPIENDO MITOS: ¿EXISTIÓ EL “OSCURANTISMO MEDIEVAL”?

¡En las universidades medievales todo podía discutirse!

No es extraño escuchar que en la Edad Media el dogmatismo y oscurantismo de la Iglesia no permitía pensar diferente ni toleraba la pluralidad de posturas en cuestiones filosóficas o teológicas. Romper ese mito es sencillo repasando la investigación reciente de grandes historiadores del siglo XX y XXI que nos muestran un nuevo rostro de la calumniada Edad Media. Pero fuera del mundo académico de los medievalistas, lo cierto es que en la mayoría de los interesados en el tema permanece instalado el mito del “oscurantismo medieval” junto a un gran desconocimiento sobre la vida intelectual de esos siglos.